결막염 / 유행성각결막염, 아데노바이러스 / 아폴로눈병, 엔테로바이러스

 

결막염

눈은 잠자는 시간을 제외하고 항상 공기 중의 오염물질, 세균 등에 노출되어 있습니다.

 

눈이 붓고 충혈되고 눈곱이 낄 때 흔히 눈병에 걸렸다고 이야기합니다. 눈병이란 말은 감염에 의하여 결막에 염증이 발생하는 경우인 결막염에만 한정적으로 사용되고 있습니다. 결막은 흰자위의 표면과 눈꺼풀의 안쪽을 덮고 있는 투명한 보호막입니다.

 

결막에 세균이나 바이러스에 의한 감염이 일어나고 염증 반응이 유발되면 충혈, 눈물, 눈곱, 이물감, 안구통, 눈부심, 시력저하 등이 발생할 수 있습니다.

 

심한 경우에는 눈을 뜨기가 힘들어지며, 다양한 원인에 의해서 결막에 염증이 생길 수 있고 이러한 경우를 통칭하여 결막염이라고 합니다.

 

1. 유행성 결막염

유행성 결막염은 바이러스로 인해 발생하는데 전염력이 강하여 특정 지역 내에서 집단적으로 발병하게 됩니다. 유행하는 시기는 주로 초여름에서 가을까지인데, 최근에는 연중 환자가 발생하고 있습니다.

 

유행성 결막염은 원인 바이러스에 따라 나누어집니다.

 

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유행성 각결막염

가장 흔한 유행성 결막염이며 감기의 원인 바이러스 중 하나인 아데노바이러스가 원인입니다. 결막뿐만 아니라 각막(검은 동자)에도 염증이 동반될 수 있기 때문에 각결막염이라고 부릅니다.

 

잠복기

1주일 정도이며, 보통 처음에는 한쪽 눈에 증상이 나타나고, 며칠 후 반대쪽 눈에 증상이 나타나게 됩니다. 

 

증상

충혈, 눈물, 눈곱, 이물감 

아데노바이러스가 점막의 일종인 결막에 침범하여 발생하는 증상으로 바이러스가 코나 상기도의 점막을 침범했을 때 콧물, 가래, 기침이 발생하는 것과 같은 반응입니다.

 

각막혼탁

증상이 진행되면서 각막이 침범되면 투명한 각막의 군데군데에 혼탁이 생겨서 시력이 떨어지게 되며, 수개월에 걸쳐서 서서히 없어지게 됩니다.

 

아폴로 눈병 (급성 출혈성 결막염)

엔테로바이러스 등이 원인이며, 1969년 아폴로 우주선이 달에 착륙한 해에 크게 유행하였기 때문에 아폴로 눈병이란 별명을 얻게 되었습니다.

 

발병 후 24시간 이내에 흰자위에 작은 출혈이 생기면서 점차 커지게 되고 다른 증상은 유행성 각결막염과 비슷하지만 경과가 짧고 회복이 빠릅니다.

 

2. 치료법

바이러스는 끊임없이 변형을 하기 때문에 효과적인 치료제가 없습니다. 따라서 치료는 증상을 완화시키고 합병증을 줄이는 데에 초점이 맞춰져 있습니다.

 

2차적인 세균 감염을 막기 위해 항생제를 사용하고, 증상을 경감시키기 위해 소염제 등을 사용하게 됩니다. 초기에는 냉찜질이 증상의 완화에 도움이 됩니다,

 

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유행성 각결막염은 대개 3~4주 이내에, 급성 출혈성 결막염은 대개 2~3주 이내에 특별한 합병증 없이 치료됩니다.

 

염증성 분비물이 막을 형성 할 경우 막을 제거하게 되는데, 막이 결막 조직에 단단히 부착된 경우에는 치료과정에서 출혈이 발생하기도 합니다.

 

헤르페스 각막염이나 포도막염 같이 눈에 심각한 합병증이나 후유증을 초래하는 질환도 증상이 비슷할 수 있기 때문에 반드시 안과의사의 진료를 받아야 합니다.

 

3. 주의사항

▷ 효과적인 항바이러스제가 없기 때문에 2차 감염 예방이나 증상 완화를 위해 사용하는 약이 효과가 없다고 생각되지만, 유행성 결막염에 걸리면 우리 몸의 면역기능이 병을 치유하기까지 몇 주간의 시간이 걸릴 수도 있다는 것을 알고 있어야 합니다.

 

 

▷ 발병 후 약 2주간 전염력이 강한 시기입니다.

▷ 유행성 결막염 환자는 자신의 치료뿐 아니라 다른 사람들에게 병을 옮기지 않도록 주의해야 합니다.

 

▷ 주된 전파경로는 눈의 분비물, 수건, 침구, 컵, 지하철의 손잡이로 물건에 바이러스를 접촉하는 것입니다.

 

▷ 환자는 물건을 따로 사용하도록 하고 사람이 많이 모이는 장소, 수영장, 목욕탕은 가지 않도록 해야 합니다.

 

▷ 공기로는 전염되지 않으므로 유행성 결막염 환자와 눈이 마주쳤다고 전염되는 것은 아닙니다.

 

결막염 전염을 막기 위한  환자의 수칙

▷ 감염된 눈을 만지거나 비비지 않도록 합니다.

▷ 손을 자주 씻어야 합니다.

▷ 수건보다는 화장지를 사용합니다. 수건을 사용한다면 다른 사람과 따로 사용합니다.

▷ 눈의 분비물을 하루 두 번 이상 깨끗한 젖은 화장지로 닦아냅니다.

▷ 사용한 수건, 침구 등은 뜨거운 물로 세탁합니다.

▷ 감염기간 동안 콘택트렌즈의 사용을 중단하고 눈 화장을 하지 않습니다.

▷ 사람이 많이 모이는 장소에는 되도록 가지 않도록 합니다.

▷ 안약을 점안할 때 안약병의 입구 부분이 오염되지 않도록 사용합니다.

▷ 안약을 다른 사람이 같이 사용하지 말아야 합니다.